下午曹大膀晒被子，晒到巧云屋门口，顺手往里瞅了一眼。床底下的樟木箱子露着一截，箱盖上落了一层灰，灰上有一道拖过的印子，是箱子昨夜被推出来又推回去留下的。她没说话，把被子搭到绳上，拍了拍被子的灰，拍得比平时重。
晚上她跟巧云一块儿腌菜。粗盐撒在缸里，白菜一层盐一层码。曹大膀码着码着说：“箱子推出来，记得推到底。地上有印子，我看见了。”
巧云的手在盐里停了一下。“娘。”
“我生你那年就见过那物件。”曹大膀头也不抬，“我外婆传给我的时候我就知道它是做啥的。我不笑话你。我只讲一句：别叫院里人看见它见天出来。它出来一回，你的腰就塌一回，腰塌了更难怀。”
巧云把一棵白菜按进缸里，按得盐水漫上来。“娘，他半个月没过来了。”
“我知道。”曹大膀把盐罐子递给她，“小雁如今金贵。你再忍半个月，半个月后小雁胎气稳了，我叫他过去。他不过去我打他。”
巧云没接话，往缸里撒了一把盐，撒得比平时多。
廿三早上，郑山从山上回来，靴子上全是泥。他进院就说：“账收不齐。西沟刘猎户欠着两副刀钱加半扇猪的钱，共四两银子，人说他年前上了山，得开春才下来。我得跑一趟，把这一笔收回来，开春雪一化，山路就断了。”
曹大膀说：“该去。四两银子不是小数。你多带两天干粮，山上冷。”
小雁站在屋门口，手扶着门框。郑山过去扶她，她往他怀里靠了靠，又想起他身上的腥气，往旁边让了让，让完自己先红了脸。
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