崔九言托媒的事，小宁是从她哥嘴里知道的。
崇山在廊下堵住她，压低嗓子："二妹，先生往韩庄递了帖子，聘的是你。我爹回了话——''''先把秋课教完''''。你猜这八个字是拖着，还是应了？"
小宁脸红头红脑地跑了。
第二天放学，崔九言留她："庄主命我送一副新刻的《千字文》板，在画舫上，你去取。"
画舫泊在泽边，舱里点着一盏风灯。小宁钻进去找板，找着了，回头——先生跟进来，闩了舱门。
"先生？"
崔九言把戒尺搁在舱案上，一字一顿："小宁，我托媒是三个月前。你爹压着不回，我等了三个月。今儿我把话说在前头——"他喘了口气，"你若是心里有人了，你明说，我从此只教《女诫》，不教《关雎》。"
小宁攥着那副刻版，指节发白。
她心里有人。那个人掐着她奶头在雨夜的船篷里说过"今儿不破你的身子"。可那个人是她爹，这话她这辈子说不出口，说了先生也得去死——她看得出来，先生攥戒尺的手，指头都在抖。
"心里没人。"她说，声音小得像灯芯。
崔九言的眼睛"腾"地亮了。他把戒尺从案上拿起来，不是打人的拿法，是搁回袖子里的拿法——他连最后一点先生的架子都收了。他过来，捧住她的脸，吻了下去。
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